Трансгенные комары дают надежду на победу над малярией

Как сообщил журнал Nature, в лабораторных условиях исследователи добились того, что ген, блокирующий малярийных паразитов, передался от нескольких особей целой колонии комаров всего за несколько поколений.

Если этот ген удастся распространить среди естественной популяции малярийных комаров, это, как надеются исследователи, будет способствовать сокращению случаев заболевания малярией.

Согласно статистике Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в 2008 году от малярии умерли около миллиона человек.

Передача сопротивляемости
Ранее различным группам ученых удавалось создавать комаров, не переносящих малярию, путем внедрения особого гена, который препятствует развитию паразитов, вызывающих болезнь.

Однако ученые поставили перед собой огромную задачу: внедрить трансгенные особи в огромную природную популяцию комаров земного шара.

Между тем, если новый ген не даст комарам преимущества над обычными особями, он довольно скоро исчезнет.

Исследователи из Лондонского университета, а также университета в Сиэтле убеждены, что решение этой проблемы найдено.

Они внедрили в ДНК комара ген, отвечающий за производство возвратного энзима эндонуклеазы под названием I-Scel.

Эндонуклеаза – это природный фермент, способный расщеплять молекулы ДНК надвое. Механизм восстановления клетки использует этот ген в качестве матрицы при воспроизводстве молекулы, вследствие чего ген энзима эндонуклеазы копируется и вся сперма, производимая самцами комара, становится носителем этого гена.

Потомство этих комаров получает тот же ген, и процесс повторяется многократно.

В условиях эксперимента ген был передан половине лабораторных комаров в 12 поколениях.

Победить малярию
Профессор Лондонского университета Андреа Крисанти сказал: "Это очень вдохновляющее технологическое достижение, и я надеюсь, что оно откроет дорогу к решениям многих глобальных проблем в медицине. Поначалу я был настроен довольно скептически и считал, что, вероятно, ничего не получится, но результаты до такой степени обнадеживают, что я начинаю думать иначе".

Крисанти предсказывает, что в будущем, возможно, удастся внедрить ген, благодаря которому комары будут кусать животных, а не людей. Также методами генной инженерии можно будет блокировать размножение паразитирующих микроорганизмов в насекомых или передачу болезни самцами комаров.

Профессор Ливерпульской школы тропической медицины Джэнет Хемингуэй подчеркнула, что результаты последних исследований – это "невероятный прорыв".

Она отметила, что до широкого применения новой технологии еще довольно далеко и что, помимо всего прочего, общество не вполне созрело для подобных генетических манипуляций.

"Однако это значительный шаг вперед. Он дает нам в распоряжение недорогую технологию, которая может быть использована для внедрения "полезных" генов в дикую популяцию комаров с помощью сравнительного небольшого числа особей с модифицированными генами", - добавила Хемингуэй.

Сотрудник ВОЗ доктор Йейя Туре сказала: "Результаты исследования очень важны для внедрения инородного гена в популяцию комаров. Однако после демонстрации эксперимента в лабораторных условиях будет необходимо провести дополнительные исследования, прежде чем эту технику можно будет использовать в основе стратегии генетического контроля".

Источник: Bbc.co.uk