Ученым удалось превратить стволовые клетки в нейроны

Исследователи из Университете Висконсина (США) на днях объявили, что им удалось решить одну из сложнейших проблем современной науки. Они сумели вырастить из стволовых клеток эмбриона зрелые мотонейроны (клетки, регулирующие движения мышц).

В будущем это открытие может помочь людям, страдающим неизлечимой болезнью, боковым амиотрофическим склерозом, а также пациентам с повреждениями спинного мозга. Процесс выращивания нейронов очень сложен: к стволовым клеткам добавляют различные комбинации химических веществ, причем каждое вещество нужно добавить в строго определенное время.

Научный журнал «Nature Biotechnology» опубликовал статью о работе доктора Su-Chun Zhang и его коллег. В статье рассказывается, что специалисты давно бились над решением данной проблемы. Группа ученых из Висконсина провела 2 года, пытаясь вырастить мотонейроны.

Важным выводом из работы стало то, что в процессе выращивания стволовых клеток огромную роль играет время, выбранное для добавления химических веществ. Оказалось, что на стволовые клетки можно влиять лишь в определенный момент их жизни. Причем конечный результат зависит от правильности выбора времени.
Доктор Zhang говорит: «Процесс очень сложен: нужно добавить строго определенное количество биологически активных веществ в строго определенное время».

Ученые уже 25 лет работают со стволовыми клетками мышей, но применить этот опыт к человеку до сих пор не удавалось.

Возможно, в этом помогут новые данные. Zhang и его коллеги смогли доказать, что биологические часы идут по разному в разных клетках и у разных видов животных. Следовательно, чтобы преобразовать данные, полученные на мышах, потребуется пересчитать время.

Ole Isacson, исследователь из Гарварда, говорит, что новые данные вселяют надежду. Isacson ранее вырастил клетки, образующие дофамин. Эти клетки погибают при болезни Паркинсона, что вызывает нарушение работы мышц.

Эмбриональные стволовые клетки образуются в первые часы после зачатия; из них возникают все виды клеток (около 220), присутствующие в организме. Если ученые научатся контролировать этот процесс и заменять поврежденные клетки новыми, будут полностью излечены многие болезни (например, болезнь Паркинсона, сахарный диабет).

В изучении стволовых клеток есть трудности не только научного, но и политического характера. Против использования эмбриональных клеток выступают Папа Иоанн Павел II, представители движения по борьбе с абортами и другие. Они считают, что подобные работы безнравственны, так как во время исследований уничтожаются эмбрионы возрастом в несколько дней. Президент Буш уже уменьшил финансирование этой отрасли науки.

По материалам Associated Press.
Подготовила Анастасия Мальцева.

Источник: Medlinks.ru