Новая роль ферментов каспаз в нейродегенеративных заболеваниях

Нейродегенеративные заболевания, такие как болезни Альцгеймера и Паркинсона, частично относят за счет воспалительного процесса в мозговой ткани. Ученые из Каролинского института (Karolinska Institutet), Швеция, опубликовали статью в журнале Nature, в которой сообщают, что хорошо известное семейство ферментов может предотвратить воспаление. Эти ферменты, таким образом, представляют собой потенциальные мишени для лекарственных препаратов.

Исследование показало, что в нейродегенеративных заболеваниях, таких как болезни Альцгеймера и Паркинсона, критическую роль играют клетки микроглии – важнейшие иммунные клетки нервной системы. Повышение активности этих клеток в мозге может вызвать воспаление, приводящее к гибели нейронов.

Ученые из Каролинского института и Университета Севильи (Seville University), работавшие в сотрудничестве со своими коллегами из Лундского университета (Lund University), нашли способ предотвратить активацию микроглии и, следовательно, вызываемое ею воспаление. Ключом к решению этой задачи стало ингибирование ферментов, называемых каспазами, которые, как показали ученые, контролируют процессы активации микроглии.

«Каспазы – группа ферментов, вызывающих, как известно, запрограммированную клеточную смерть [апоптоз]», - говорит руководитель исследования профессор Бертран Джозеф (Bertrand Joseph). «То, что они служат сигнальными молекулами, управляющими активностью других клеток, было неожиданным открытием, которое отводит им совершенно новую физиологическую роль».

В исследованиях на клеточных линиях и мышах ученые показали, что определенные каспазы (3, 7 и 8) скорее активируют, чем убивают клетки микроглии, что вызывает воспалительную реакцию. У мышей, получавших ингибиторы каспаз, наблюдалась меньшая активность микроглии и менее выраженное воспаление, а также снижение уровня апоптоза в окружающих нейронах.

При изучении образцов ткани умерших от болезней Альцгеймера и Паркинсона пациентов в клетках микроглии был обнаружен более высокий уровень каспаз.

Теперь ученые планируют заняться изучением того, могут ли вещества, ингибирующие каспазы, быть кандидатами на роль полезных лекарственных препаратов для лечения определенных нейродегенеративных заболеваний.

Источник: www.lifesciencestoday.ru